Bất Hối - Ngoại Truyện Mạnh Hạc Thư 2

A Kiều không biết, khi nghe ta nói muốn trồng hoa, nàng thoáng sững lại nhưng rồi lập tức cười:

“Mai cũng tốt, hoa mai cũng tốt, có thể hái để pha trà.”

Nàng hớn hở đi chọn mua cây mai đỏ, ai đó hỏi sao nàng không mua cây giống để trồng rau mà lại mua mai. A Kiều cười, ánh mắt tự hào:

“Tất nhiên là vì tướng công của ta muốn cùng ta thưởng mai ngắm tuyết rồi.”

Khi đó nàng đang mang bầu Bách Nhi, bụng đã lớn, nàng chăm sóc cây mai cẩn thận, như thể đó là bảo vật quý giá, lo sợ cây mai sẽ bị tổn thương.

Nhìn nàng vui vẻ, ta bỗng thấy mình thật tàn nhẫn.

Không biết ai đã nói cho nàng biết Ngọc Già thích hoa mai nhất. Khi ta về đến nhà, nàng ngồi chờ ngoài thư phòng đã lâu. Nàng không khóc, cũng không trách móc, chỉ nhìn ta cầu xin:

“…Đó là điều chàng thích, đúng không?”

Ta không giỏi nói dối, sự im lặng của ta khiến nàng đau lòng. Nàng không nhờ người di dời những cây mai đó, nhưng từ đó, nàng không bao giờ vào thư phòng của ta nữa.

Bách Nhi là đứa trẻ nghịch ngợm, khi sinh, thai không thuận, A Kiều đau đớn suốt một ngày một đêm mới sinh được. Có Bách Nhi, mối quan hệ giữa chúng ta cũng hòa hợp hơn. Nhưng rồi Ngọc Già đến.

Lục Diễn khiến nàng ta tổn thương, ta bận rộn dỗ dành Ngọc Già, không nhận ra đôi mắt A Kiều đang dần lụi tàn. Ta cũng không biết nàng vốn kén ăn, đã phải nuốt xuống bát mì trường thọ chan đầy nước mắt như thế nào.

Đêm đó, Ngọc Già thèm cá đao, ta nói với A Kiều là ta muốn ăn. Sáng hôm đó, trời u ám như sắp mưa lớn. Khi cơn mưa như trút xuống, ta đã do dự không biết có nên mang ô cho nàng không. Thôi vậy, mưa lớn không kéo dài lâu, có lẽ sẽ sớm tạnh thôi. Nàng cứ đợi thêm chút nữa chắc sẽ ổn.

Nhưng đợi đến khi Bách Nhi khóc đói, đợi đến khi trời tối đen, A Kiều vẫn chưa trở về.

Ngày thứ hai, rồi ngày thứ ba, Bách Nhi liên tục khóc đòi mẫu thân, còn ta thì gần như phát điên. Ta ra ngoài tìm kiếm, ai ai cũng nói:

“A Kiều cô nương hôm đó vẫn mang giỏ tre nhỏ, cài trâm đậu ngọc, không giống như người chuẩn bị đi xa. Ngài và A Kiều cãi nhau à? Một cô nương tốt như vậy, Mạnh đại phu phải dỗ dành cho tốt.”

Mãi đến ngày thứ bảy, một người lái đò nói đã gặp nàng, nàng đang đi về hướng Túc Thành.

Ta không biết vì sao A Kiều lại đi Túc Thành, cũng không biết tại sao người lái đò đó lại lừa ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/bat-hoi/ngoai-truyen-manh-hac-thu-2.html.]

Trong quán rượu ở Túc Thành, những kẻ lữ hành kể rằng trong thư viện có một cô nương nấu ăn rất ngon:

“Nói cũng tội, cô nương ấy bị người ta bắt nạt, không ai giúp đỡ, ngồi một mình trước cửa khóc. Nếu không có Hứa Thường quân tìm thấy, nàng đã định đem trâm cài đi cầm cố rồi.”

Nghe tin nàng bị bắt nạt, lòng ta đau thắt lại.

Cảm giác đau lòng này hoàn toàn khác với cảm giác khi Ngọc Già khóc lóc tìm ta hôm đó.

Khi ta đến thư viện Quan Hạc, ta thấy một bóng dáng đang phơi quần áo trong sân. Gió thổi tung những bộ quần áo trong sân, như những cánh buồm trên mặt nước, phảng phất, mờ ảo.

Niềm vui sướng khi tìm lại được nàng khiến ta nghẹn ngào.

Nhìn thấy ta, A Kiều thoáng sững lại, theo phản xạ lùi lại một bước. Rồi nàng cẩn thận nhìn về phía sau ta:

“Ngươi đến đây là vì Ngọc Già cô nương cũng đến đây phải không?”

Ta không thể trách nàng đề phòng, vì ta đã làm nàng tổn thương quá nhiều.

“Sẽ không có nàng ấy nữa, chỉ còn ba chúng ta…”

Nhưng nàng không cần ta, cũng không cần Bách Nhi nữa.

Giờ nghĩ lại, lỗi là do bảy năm qua, ta chưa từng nghĩ sẽ che ô cho A Kiều, nên nàng mới học cách tự che ô cho mình. Suy cho cùng, một tình cảm lo được lo mất như vậy quá mệt mỏi, ngay cả khi trời nắng xuân rực rỡ, vẫn phải đề phòng một cơn mưa rào bất chợt.

Nàng đi, chỉ nói với mọi người, ngoại trừ ta và Bách Nhi.

Một lần nữa, ta lại chậm một bước, không thể giữ lấy vạt áo nàng.

“Ta sẽ cùng Bách Nhi đến Túc Thành tìm nàng——

“Ta sẽ cố gắng bù đắp cho nàng——”

Mưa thu lất phất, bóng dáng nàng xa dần. Nỗi hối hận này đã đến muộn suốt bảy năm, không biết nàng có thể nghe thấy không.