Lòng người như rắn - Chương 1

Cha chồng tôi mang bình rượu rắn từ quê đến đây, ông ta nói là dưới quê đang xây nhà, khi phá dỡ khu nhà cũ tổ tiên để lại thì bắt được, ông ta đã ủ hơn nửa năm, cứng đầu lôi kéo chồng tôi uống cùng.

 

Vại rượu thủy tinh to như thùng nước khoáng, ủ hơn nửa năm, có màu vàng đậm, xen lẫn các dược liệu, hoặc là rễ vẫn có thể nhìn thấy được một vật to bằng cánh tay, toàn thân là vảy đen cuộn tròn lại giống ngọn núi ngâm ở bên trong.

 

Chồng tôi vốn không uống nhiều rượu, rượu này thêm thuốc có tác dụng gì thì không biết, nhưng ở quê chúng tôi, rắn nhà là không thể làm tổn thương, chỉ có thể thả chứ đừng nói bắt con rắn khi phá dỡ nhà cũ tổ tiên để lại.

 

Tôi đang định khuyên cha chồng, nhưng có lẽ ông ta đã biết tính cách tôi nên lạnh lùng nói: “Phúc Chu, uống rượu này đi, chắc chắn sẽ sinh con trai. Con và Phúc Chu kết hôn đã được 3 năm, chưa từng có con, con nói xem vấn đề không ở con thì chắc là của con trai cha rồi? Vậy cho nên cha ủ rượu rắn, để cho nó uống, xem có phải vấn đề của nó hay không!”

 

Bản chất của vấn đề liền thay đổi, tôi vốn là một người ăn nói vụng về, quýnh lên không biết cách phản bác, chỉ có thể một mình hờn dỗi.

 

Nếu là mẹ chồng nói lời này thì còn dễ mở miệng.

 

Nhưng ông ta là cha chồng, còn tôi là phụ nữ, bàn luận việc sinh hay không sinh con là vấn đề của ai thì có chút khó chịu!

 

Chính Phúc Chu kéo tôi lại, nháy mắt với tôi, bảo tôi đừng tranh cãi nữa tránh mâu thuẫn gay gắt.

 

Anh ta liên tục an ủi tôi, và bảo đừng tranh cãi với ông ta.

 

Mẹ chồng mất sớm, cha chồng để nuôi dưỡng Phúc Chu, đã đem con gái 2,3 tuổi của ông ta cho người khác. Sau nhiều năm cô đơn, tính tình trở nên hung bạo và bướng bỉnh. Nhưng Phúc Chu thương cha, ông ta cũng không thường xuyên đến đây, cho nên cũng lười tính toán.

 

Phúc Chu cũng không bảo tôi vào bếp, anh ta gọi nhà hàng dưới lầu mang chút đồ nhắm lên đây, uống cùng cha.

 

Lúc đầu tôi không muốn xem, nhưng khi cha chồng rót rượu ra, ông ta nhất định phải gọi tôi, nói rằng rượu rắn vào cổ họng người đàn ông, quý tử vào bụng vợ, bảo tôi nhất định phải nhìn lần đầu tiên rượu rắn ủ được rót ra.

 

Người ngâm rượu nói với ông ta, tôi có thể không uống, nhưng quan trọng là phải ngửi mùi rượu vừa tỏa ra lần đầu, đó chính là hơi thở của rồng. Khi tôi hít vào, chính là con của rồng vào bụng. Sau này cháu trai của nhà họ Lữ đều là rồng, phượng.

 

Cha chồng nói đạo lý đâu ra đấy, còn nói một mạch, ngược lại tôi có chút nể phục trí nhớ của ông ta.

 

Nhưng sao ông ta không nghĩ đến, ngâm con rắn vào trong rượu, mở ra, không phải là ngửi oán khí đầu tiên sao?

 

Lữ Phúc Chu nói tôi sợ rắn, cha chồng liền nổi cáu: “Đều đã ủ rượu rồi, cách một cái vại, có thể làm gì nó? Trước đây mẹ con xuống đồng cắt lúa, còn dùng một tay bắt rắn, một liềm cắt đứt, chúng ta còn ăn rắn đấy, cũng có sao không? Chính là được nuông chiều yếu đuối!”

 

Tôi thường không tranh luận với những luận điệu vô lý.

 

Thấy tôi không phản bác, cha chồng dùng một loại ánh mắt khinh thường xem tôi, ông ta vừa vặn vòi vại rượu ra, vừa lẩm bẩm không biết là nói gì.

 

Nói tiếng địa phương, nên tôi không nghe rõ, nhưng mơ hồ nghe được gì mà phù hộ con cháu, nghĩ rằng ông ta cũng có ý tốt nên chỉ đứng trước bàn cùng với Phúc Chu, nhìn xem ông ta từ từ vặn vòi.

 

Từ khi ủ rượu rắn đến bây giờ chưa từng mở ra, sau khi vặn vòi, rượu chảy ra. nước xao động, chảy xuống một ít, bong bóng trôi lên trên.

 

Khi bong bóng và dòng nước khuấy động, dược liệu dường như đang từ từ chìm xuống, sau đó những chiếc vảy rắn cuộn tròn lộ ra từng chút một.

 

Giống như một con rắn cuộn nằm trong bụi cỏ, nửa ẩn nửa hiện.

 

Tôi rất sợ rắn nên cứ nhìn chằm chằm vào vại thủy tinh, bằng mắt thường có thể thấy được một số dược liệu đang được ép vào tường từng chút một, mùi rượu hòa lẫn với mùi thuốc nồng nặc lan tỏa trong đó không khí, khiến tôi cảm thấy hơi tức n.g.ự.c và khó thở.

 

Tôi đang định hỏi Lữ Phúc Chu có ổn không.

 

Tôi nghe thấy tiếng nước “rào rào”, nước b.ắ.n tung tóe trong vại thủy tinh. Thân rắn to như cánh tay, cảm thấy nước chảy hoặc không khí tràn vào, dường như thức tỉnh, bơi nhanh dọc theo vại, không ngừng dùng đầu rắn ép vào tấm nhựa phía trên, thân rắn vặn vẹo giãy giụa theo hình xoắn ốc, đuôi rắn đập liên tục vào đáy bình.

 

Tôi sợ hãi hét lên, Lữ Phúc Chu nhanh chóng ôm tôi vào lòng, hét lên kêu cha đậy lại.

 

“Sợ cái gì? Không ra được. Nhìn xem, con rắn sống ngâm rượu mới tươi.” Cha chồng trừng mắt nhìn tôi, nhưng thấy tôi thực sự sợ hãi, ông liền kéo khăn trải bàn ra, che lại vại rượu.

 

Mặc dù tôi không thể nhìn thấy con rắn nữa nhưng tôi vẫn có thể nghe được âm thanh nó giãy giụa khuấy động nước, tôi dường như có thể cảm nhận được sự thống khổ trước cái ch\ế\t của nó.

 

“Anh đưa em về phòng, đừng sợ.” Lữ Phúc Chu ôm tôi, bảo cha nhanh chóng mang vại rượu đi.

 

Anh ta an ủi tôi vài câu rồi cha chồng gọi anh ra ngoài uống rượu.

 

Tôi đang trong phòng, lướt điện thoại, nhưng trước mắt tôi đều là hình ảnh thân rắn đen bơi dọc theo vại.

 

Nghĩ lại, tôi dường như có thể nhìn thấy rõ cả vảy trên đó.

 

Tôi vội vàng xem nhiều loại video ngắn khác nhau để bình tĩnh lại.

 

Cha chồng thích uống rượu, ông ta không thể ngừng uống rượu, ông ta mượn rượu để kể về quá khứ vất vả vừa làm cha vừa làm mẹ, nuôi dạy Lữ Phúc Chu, từng chuyện từng chuyện.

 

Khoảng hơn 11h tối, tôi tắm rửa rồi ra ngoài một lần, giục chồng đi ngủ sớm vì ngày mai anh còn phải đi làm. 

 

Lúc đó, cha con anh ta đỏ bừng mặt vì uống rượu, Lữ Phúc Chu cười ngây ngô với tôi, cha chồng nhìn tôi, sửng sốt một chút, lóe lên tia m.á.u trong giây lát rồi quay đầu đi, lại rót rượu trong vại.

 

Tôi cũng là người có gia đình nên hiểu loại ánh mắt này có ý nghĩa gì.

 

Vội vàng nói: “Đừng uống nữa, đi ngủ sớm một chút.” rồi nhanh chóng về phòng.

 

Đại khái hơn nửa giờ sau, Lữ Phúc Chu tắm rửa rồi mới vào phòng.

 

Chắc vì sợ đánh thức tôi nên anh không bật đèn, vừa leo lên giường liền ôm tôi thật chặt.

 

Có lẽ là do tắm nước lạnh nên hắn vẫn hơi lạnh, hơi thở nồng nặc mùi rượu thuốc và mùi tanh của đất khó tả.

 

Tôi không thể đẩy được, hai cánh tay quấn lấy tôi như rắn…

 

Ý nghĩ này vừa lóe lên trong đầu, tôi vội vàng đẩy Phúc Chu ra, hỏi anh ta có mang đồ dùng cá nhân cho cha chưa.

 

“Cha nói đi uống rượu với bạn cũ, chiết một chai rượu rắn đi, đến nhà người ta ngủ.” Anh ta ôm tôi càng thân mật hơn.

 

Nhưng tôi chưa từng nghe nói cha chồng có bạn học cũ nào ở thành phố này, còn hơn nửa đêm ngủ lại.

 

Nghĩ đến cái nhìn của cha chồng dành cho tôi, cảm giác mơ hồ rằng ông ta có thể đã đi làm gì đó.

 

Dù sao cha chồng cũng độc thân gần 30 năm, không thể nói ông ta không có nhu cầu.

 

Tôi muốn nói chuyện với Lữ Phúc Chu, nhưng anh ta càng ôm chặt hơn, cũng không tiện mở miệng. Đành phải tìm dịp khác nói chuyện với chồng, tìm bạn già cho cha chồng, dù sao ông vẫn chưa đến 60 tuổi.

 

Lữ Phúc Chu ôm tôi, nhẹ giọng nói: “Rượu rắn này tác dụng hiệu quả thật.”

 

Mùi rượu thuốc xông vào mặt, chỉ ngửi thôi cũng khiến tôi choáng váng như say.

 

Tôi muốn đẩy anh ra nhưng không thể.

 

Mơ hồ cảm thấy anh ta có chút khác biệt với trước đây, nhưng tôi không biết sự khác biệt là gì.

 

Tôi chỉ nghĩ rằng rượu rắn thực sự có “tác dụng”!

 

Cuối cùng, không biết đã muộn bao lâu rồi tôi mới chìm vào giấc ngủ.

 

Nhưng trong giấc mơ, tất cả chỉ là cảnh thân rắn cuộn tròn như đỉnh núi và bơi dọc theo bể thủy tinh, cố gắng trốn thoát.

 

Tôi dường như lại đứng trước bàn nhìn con rắn bơi rất lâu, rượu thuốc và dược liệu văng khắp nơi, dường như cố gắng giãy giụa thế nào cũng không bơi ra ngoài được, đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn chằm chằm vào tôi.

 

Đôi mắt của con rắn dường như phát ra ánh sáng màu hổ phách giữa lớp vảy đen.

 

Nó từ từ mở miệng, phun ra lưỡi rắn màu đỏ tươi, thân rắn từ từ uốn cong và tập trung sức lực, như thể sắp lao về phía tôi.

 

Tôi dường như ở bên trong vại rượu đó, bị toàn thân vảy rắn siết chặt

.

Thậm chí có thể cảm nhận được cảm giác nhức nhối khi những lớp vảy thô ráp cào vào cơ thể.

 

Tôi chợt tỉnh giấc vì sợ hãi, chỉ thấy bên ngoài mặt trời đã lên cao. Chuông điện thoại vang lên liên tục.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/index.php/long-nguoi-nhu-ran/chuong-1.html.]

 

May mắn là bây giờ tôi làm việc ở nhà, nếu là trước kia phải đi làm sớm, sẽ bị sếp mắng.

 

Lữ Phúc Chu đã không còn ở trên giường, nhấc chăn lên, tất cả đều là mùi rượu thuốc và mùi tanh.

 

Tối hôm qua rất mệt, sau đó không có thời gian tắm, nên bây giờ vội vàng khoác áo choàng dài vào phòng tắm.

 

Nhưng khi mở cửa phòng tắm, thấy cha chồng và một người phụ nữ đang ngồi trong bồn tắm, rúc vào nhau cười nói.

 

Tôi hoàn toàn choáng váng…

 

Người phụ nữ ghê tởm liếc nhìn tôi, rồi đẩy cha chồng một cách quyến rũ: “Này, ở nhà vẫn còn người à?”

 

“Con dâu tôi.” Cha chồng cũng có chút xấu hổ, nhưng ông chỉ ho khan, nhìn chằm chằm vào tôi mà không nói gì, như đang đợi tôi rời đi.

 

Người phụ nữ cười khúc khích, giả vờ nhéo cha chồng: “Ông định lợi dụng con trai không ở nhà, còn nhiều sức lực, bò giường phải không?”

 

Nhìn bộ dạng cũng hiểu đang làm “nghiệp vụ” gì rồi.

 

Người phụ nữ còn nhìn tôi từ trên xuống dưới và nói một cách quái gở: “Dưới lớp áo choàng tắm còn không mặc quần áo, tối qua có phải lợi dụng lúc tôi ngủ rồi, qua giúp con trai ông làm bài tập không?”

 

Tôi quá lười tiếp chuyện loại người này.

 

Tôi dứt khoát kéo cổ áo choàng tắm lên cao một chút, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ lòng dạ đen tối, hỏi cha chồng: “Lữ Phúc Chu có biết không?”

 

Tôi có thể hiểu được, ông ta góa vợ khi còn trẻ, tối qua uống rượu ra ngoài tìm người giải quyết nhu cầu.

 

Nhưng đưa người đến nhà của tôi, biết rõ tôi ở nhà, còn ở trong phòng tắm quần áo xộc xệch, đã thế để cho người phụ nữ kia nói những câu ác ý thì thật quá đáng.

 

“Tôi là cha nó, nó là con tôi, nó dám quản tôi à?” Cha chồng tức giận trừng mắt nhìn tôi: “Lúc trước mua phòng này, là tôi bỏ tiền đấy! Thế nào, tôi không thể ở à?”

 

Người phụ nữ kia cười khúc khích, vin cánh tay cha chồng, giả vờ kéo ông: “Đừng nói nữa, tranh cãi rồi lại đổ tại tôi!”

 

Đây là đổ dầu vào lửa, tôi thấy lạnh lòng, trực tiếp bỏ đi.

 

Lúc trước mua phòng tân hôn, cha chồng sợ Lữ Phúc Chu phải cúi đầu trước nhà tôi nên đưa cho 100 ngàn tệ.

 

Nhưng năm ngoái nói rằng ở quê muốn xây nhà, Lữ Phúc Chu nói anh là con trai duy nhất trong nhà, nhà này là xây cho ông ta, cha của anh ta cả đời vất vả, nên chúng tôi bỏ tiền.

 

Tôi nghĩ điều đó có lý nên đưa cho anh ta toàn bộ tiền tiết kiệm của mình.

 

Kết quả ngược lại, nhà ở quê tôi còn chưa có vào ở, mà cha chồng đã nói nhà này là của ông ta!

 

Sau khi trở về phòng ngủ, tôi tắm qua một chút, để cho mình tỉnh táo lại, vừa mặc quần áo vừa nghĩ nên nói gì. Rồi tôi gọi điện thoại cho Lữ Phúc Chu, để cho anh ta về giải quyết chuyện chê cười của cha mình.

 

Lúc tôi đang gọi điện thoại, luôn cảm thấy trong phòng ngủ tràn ngập mùi rượu thuốc.

 

Điện thoại reo liên tục, Phúc Chu không có nghe máy, ngay lúc tôi tức giận muốn ném điện thoại xuống giường thì anh ta bắt máy. Có tiếng tạp âm, giọng Phúc Chu khàn khàn một chút, chỉ bảo tôi đừng lo lắng, anh sẽ giúp tôi giải quyết người phụ nữ kia.

 

Khi đang nói chuyện điện thoại, tôi vẫn nghe thấy tiếng người phụ nữ bên ngoài cười điên cuồng, xem lẫn vài lời nói đong đưa không hay.

 

Vốn dĩ tôi muốn quan tâm hỏi giọng Phúc Chu bị sao vậy, nhưng thực sự tức giận hết mức, chỉ nói: “Vậy anh nhanh đem cô ta đi!”

 

Lữ Phúc Chu đáp lại bằng giọng khàn khàn, tôi thật sự không nghe nổi tiếng cười đùa trêu chọc bên ngoài nữa, đành gấp chăn, cầm máy tính định đi đến quán cà phê ngoài khu dân cư để làm việc.

 

Khi đi ra phòng khách, tôi thấy cha chồng đã làm bữa sáng, và đang cùng người phụ nữ kia dính vào nhau bên cạnh bàn.

 

Ông cầm chiếc cốc để hứng rượu rắn trong vại, cầm cốc nhấp một ngụm, hai mắt híp lại hưởng thụ, sau đó đưa chiếc cốc lên miệng người phụ nữ, ý bảo nếm thử.

 

Người phụ nữ nhấp một ngụm, nắm lấy vai cha chồng và nhìn tôi đầy khiêu khích.

 

Cha chồng vẫn còn hơi xấu hổ, quay lại liếc nhìn tôi.

 

Người phụ nữ quyến rũ xoay người lại, mỉm cười với tôi: “Cùng uống một ly nhé?”

 

Lúc này tôi đột nhiên thấy hận bản thân ăn nói vụng về, muốn mắng chửi người nhưng không biết nói thế nào, chỉ cảm thấy tức giận đến ong ong.

 

Tôi ước gì mình có thể giống như nữ chính trong phim truyền hình, mắng chửi đâu ra đấy, mắng đến người phụ nữ này xấu hổ mà ch\ế\t.

 

Người phụ nữ đó chắc biết tôi sẽ chỉ nín nhịn, quay người cười khúc khích, đưa tay vặn vòi để xả rượu.

 

Vừa quay người lại, thân ảnh đang tự vào vại rượu thủy tinh cũng vặn vẹo.

 

Rượu văng tứ tung, con rắn ngâm trong đó nhẹ nhàng bơi lội, đầu rắn hơi hé mở, giống như chỉ cần dồn sức một cái sẽ cắn vào bóng dáng người phụ nữ phản chiếu trên vại thủy tinh.

 

Cùng lúc đó, đôi mắt rắn đó đang nhìn chằm chằm vào tôi giống như trong giấc mơ hôm qua.

 

Tôi sợ tới mức vội vàng xách túi đựng máy tính bỏ đi.

 

Vào trong thang máy tôi lại gọi điện thoại cho Lữ Phúc Chu, cố gắng giục anh ta về nhanh.

 

Nhưng anh ta không nghe máy, tôi kìm nén bực bội, càng nghĩ càng tức giận, đáng lẽ ra lúc nãy mình phải mắng chửi bọn họ.

 

Khi đến quán cà phê, tôi ăn hai phần bữa sáng, uống một tách cà phê lớn. Khi đồng nghiệp gọi điện hỏi tại sao tôi không trả lời email, tôi mới dần bình tĩnh lại và bật máy tính lên bắt đầu làm việc.

 

Nhưng khi tôi vừa trả lời xong email, người quản lý chung cư gọi cho tôi, yêu cầu tôi nhanh chóng quay lại, nói rằng ở nhà có chuyện xảy ra, cha chồng tôi bị thương nặng, khiến mọi người hoang mang, bảo vệ đã giúp tôi gọi cảnh sát. Hiện tại có người ch\ế\t trong nhà tôi, cần tôi về gấp.

 

Người quản lý chung cư giọng điệu hoảng sợ, tôi không nghe rõ lắm, chỉ nghe nói “trong nhà có người ch\ế\t”. Tôi không cả thu dọn máy tính, nhờ chủ quán cà phê trông dùm, cầm lấy điện thoại, và chìa khóa vội vã về nhà.

 

Khi đến dưới lầu, tôi thấy rất nhiều người tụ tập xung quanh, thấy tôi trở về, một số người tôi hay gặp đang xì xào bàn tán.

 

Cha chồng tôi nằm co ro ở hành lang, phần thân trên đầy máu. Ông quấn quần áo của nhân viên bảo vệ quanh eo, trên người sặc mùi rượu và máu.

 

Sắc mặt tái nhợt, môi tím xanh run rẩy, cả người không ngừng run, không nhận ra bị thương ở đâu.

 

Đội trưởng bảo vệ vội giục tôi đi lên, nói xe cấp cứu sẽ đến sớm, cảnh sát đã đến trước cửa nhà tôi, yêu cầu tôi lên ghi khẩu cung.

 

Anh cố ý kéo tôi sang một bên, nhỏ giọng nói với tôi: “Lúc cha chồng cô toàn thân là m.á.u đi xuống dưới lầu, tôi nghĩ cần cứu người trước nên lên xem.”

 

Anh ta nuốt nước bọt và nói với tôi: “Tôi đi qua cửa trước và nhìn thấy một phụ nữ nằm trên mặt đất, m.á.u chảy khắp sàn, bên cạnh có một cái đuôi rắn.”

 

Đội trưởng bảo vệ nhéo tay, so sánh kích thước: “Con rắn đen và to, giống như từ trong…chui ra.”

 

Anh ta ho khan, nhìn tôi rồi nói: “Khó mà nói được rõ, lát nữa cô lên đấy, đừng đến gần t.h.i t.h.ể mà chỉ ghi lời khai với cảnh sát. Chúng tôi sẽ đợi xe cấp cứu đến giúp cô đưa cha chồng lên. Còn có người quản lý chung cư, bảo cô đừng nói linh tinh, kẻo mất giá nhà, cô cũng nên nói với cảnh sát giữ kín dùm.”

 

Ngay khi tôi nghe tin rắn gi\ế\t người, cảnh tượng con rắn cuộn tròn, và hình ảnh người phụ nữ phản chiếu lên vại rượu

 

Tôi liếc nhìn cha chồng bị dọa choáng váng, thấy ông dường như không bị thương, nhất thời tôi cảm thấy lo lắng, không biết chuyện gì đang xảy ra nên đành phải kiên trì đi vào thang máy.

 

Trong thang máy, tôi nghe thấy âm thanh “cạch cạch”, vừa lo lắng vừa sợ hãi. Âm thanh đó không giống như tiếng dây thép thang máy và không khí áp súc mà giống như tiếng của rắn bò.

 

Có lẽ vì nghĩ vậy, gió từ quạt hút gió thang máy thổi vào thực sự có mùi rượu rắn.

 

Tôi ôm chặt điện thoại, nhìn chằm chằm vào thang máy, nhìn các tầng đi lên, tim tôi từ từ thắt lại.

 

Vừa ra khỏi thang máy, tôi đã ngửi thấy mùi rượu thuốc trộn lẫn với mùi m.á.u tươi trước khi đến cửa nhà.

 

Chỉ nhìn thấy một vệt m.á.u ngoằn ngoèo rộng bằng 3 ngón tay trên mặt đất, giống như dấu vết của một con rắn, dẫn thẳng từ cửa nhà tôi đến trục thang máy.

 

Tôi vừa ra khỏi thang máy, một cảnh sát ngạc nhiên nhìn tôi và nói: “Sao cô lại đi lên bằng thang máy? Con rắn đã bò theo trục thang máy chạy mất, không phải đã bảo người quản lý chung cư cho dừng thang máy lại sao?”