Thái Tuế - Chương 4 - Hết

Tôi chống tay vào thành giường, phạm vi hoạt động có hạn, còn Thái Phúc thì cả thân người đè lên tôi, đưa tay ghì đầu tôi xuống để làn khói kỳ lạ kia bay thẳng vào đỉnh đầu tôi. 

Vợ của Thái Phúc đang cầm một bó thảo mộc để dẫn cái gọi là "Thái tuế" tới, khi thấy chúng tôi giằng co, bà ta vẫn tay cầm bó thảo mộc, tay còn lại nhấc một cây gậy, định đánh tôi. Nhưng khi bà ta giơ tay lên, tôi nghe thấy một tiếng động kỳ lạ từ mép giường, kèm theo một mùi thối rữa khó chịu.

Cây gậy trong tay vợ Thái Phúc "cạch" một tiếng rơi xuống đất, ánh mắt bà ta dán chặt vào bên trong gầm giường. 

Cả Thái Phúc đang đè lên tôi, cũng trở nên bất động.

Tôi nhìn theo và thấy cái gì đó toàn thân mọc đầy nấm có màu đen nâu, giống như cây nấm kim châm bị phồng rộp lên như một lớp da của con người đang nằm gần tôi cạnh thành giường. 

Một chất lỏng đen nâu đang từ từ chảy ra từ các lỗ chân lông. Người đó vẫn còn sống, chân tay co quắp trong đau đớn, cố gắng đứng dậy, quay đầu nhìn về phía vợ Thái Phúc.

Khi người đó quay đầu lại, mặt của cô ta chỉ cách tôi một nắm đấm. Lúc cô ta mở miệng, tôi có thể nhìn thấy dòng chất lỏng đen nâu đang chảy bên trong. Đó chính là Thái Tiểu Hồng, người tôi đã thấy lúc trong thùng tắm!

Thái Phúc nhìn thấy cảnh tượng đó thì hoảng sợ, nhanh chóng bò dậy, chạy về góc hầm, miệng lẩm bẩm: "Mày là do tao nuôi lớn, mày chẳng trả lại được gì cho tao. Ch3t rồi còn không yên ổn, còn dọa tao, muốn phá hỏng chuyện tốt của tao."

Tôi nhìn vào cái hình người biến thành nấm kia, trong lòng chợt nghẹn lại. 

Tôi dùng hết sức nâng hông lên, nhấc chân bị trói ra khỏi khung giường, từ trên cạnh giường cởi dây trói xuống. 

Sau đó tôi cúi người, cắn vào sợi dây trói chân, mặc kệ tay vẫn bị trói, liếc nhìn Thái Tiểu Hồng đang từ từ đứng dậy rồi cất bước nhanh chóng bò ra ngoài.

Cái hầm không lớn, tay tôi bị trói nên không thể trèo lên, chân đặt lên những bậc đất nhỏ vài lần đều bị trượt. 

Trong lúc tôi đang cố gắng để đập vỡ khung giường buộc ngang vai, vợ Thái Phúc liền tỉnh lại, nhặt cây gậy lên, định đánh tôi. Thái Phúc thì cầm một cái cuốc, giơ lên định đập vào quỷ hồn Thái Tiểu Hồng.

Nhưng ngay khi cây gậy của vợ Thái Phúc sắp đánh trúng tôi, tôi cảm thấy trên mặt có gì đó trơn trượt, một thứ gì đó từ miệng hầm trượt xuống cổ tôi. 

Lúc này vợ Thái Phúc hoảng sợ hét lên một tiếng, ngã xuống đất, toàn thân run rẩy, ngẩng đầu nhìn về phía miệng hầm. 

Tôi chỉ thấy những con rắn không da trườn từ miệng hầm xuống, bò dọc theo cơ thể tôi bám sát vào vách đất.

Vừa sợ hãi, vừa mừng thầm, tôi vội quay lại nhìn, quả thật thấy chị gái đang đứng ở miệng hầm, vẻ mặt đau đớn nhìn tôi. Giống như lần trước khi tôi chạy về nhà tìm lại mái ấm của mình, chị ta cũng bảo tôi mau rời đi.

"Đồ rác rưởi, bọn mày ch3t hết đi! Tao nuôi chúng mày không công! Giờ thì phản lại tao à! Tao sắp ch3t rồi, tao không sợ ma quỷ đâu!" Thái Phúc hùng hổ nói, vung cuốc lên, mặc kệ Thái Tiểu Hồng, lập tức chạy về hướng tôi. 

Tôi thấy vậy thì liền dồn sức vào vai, dùng khung giường đánh mạnh vào Thái Phúc, khiến ông ta ngã lăn xuống đất.

Nhìn thấy Thái Tiểu Hồng đã biến thành một cái hình nấm đen chảy ra chất lỏng như sáp tan chảy và những con rắn không da đang bò về phía vợ Thái Phúc, tôi cảm thấy trong lòng trào dâng một nỗi buồn lớn. 

Tôi giật mạnh vai, dùng khung giường đập mạnh một cú vào người Thái Phúc.

Trong khoảnh khắc đó, tôi có chút cảm giác kỳ lạ về mối quan hệ m.á.u mủ. 

Khi nhìn họ sống trong hoàn cảnh đó, tôi cũng đã từng có một khoảnh khắc đau lòng. Nhưng cuối cùng thì sao?

Hắn không muốn ch3t, nhưng lại dùng mạng của tôi và Thái Tiểu Hồng để làm những nghi lễ ma thuật hư ảo vô căn cứ. 

Đã hại Thái Tiểu Hồng rồi, giờ còn muốn hại tôi!

Vai tôi rung lên, tôi dùng khung giường liên tục đập mạnh vào Thái Phúc.

Một cơn phẫn nộ không thể diễn tả được dâng trào trong lồng n.g.ự.c tôi!

Ngay khi tôi thấy m.á.u chảy ra từ đầu Thái Phúc, sợi dây trói trên khung giường đột nhiên lỏng ra. 

Khung giường trượt khỏi tay tôi, tôi nhấc nó lên định đập vào đầu Thái Phúc thêm một lần nữa. 

Nhưng đột nhiên tôi cảm thấy có ai đó kéo tay mình, cảm giác y như lần trước chị ta đã kéo tôi lên núi và nhìn tôi lắc đầu.

Thái Tiểu Hồng đã biến thành một người tượng sáp, đứng đó ngẩn ngơ nhìn vào làn khói trắng bay lên trong hầm.

Thái Phúc bị tôi đánh đến đầu chảy m.á.u, ngã xuống đất mà rên rỉ. 

Vợ ông ta thì hoàn toàn bị những con rắn không da dọa cho phát điên, không ngừng lùi lại, miệng đang lẩm bẩm điều gì đó.

Tôi nhìn thoáng qua Thái Phúc, không để tâm đến cơn ngứa ngáy đau đớn trên người, cũng không bận tâm đến sự xấu hổ. 

Tôi nhanh chóng cởi bộ quần áo đầy nấm ra, vứt nó lên người Thái Phúc. Những cái nấm đó thực sự mọc từ các lỗ chân lông trên cơ thể tôi, khi tôi cởi ra, có chỗ còn kéo theo cả da, dính m.á.u của tôi, rơi xuống người Thái Phúc.

Chẳng phải là ông ta muốn làm Thái Tuế sao? 

Chẳng phải ông ta muốn trường sinh sao?

Hiện tại đã có thi y của Thái Tuế, chẳng phải ông ta muốn gọi Thái Tuế đến sao? Vậy thì để ông ta mặc để gặp Thái Tuế!

Tôi vứt bộ quần áo nấm lên người hắn, chịu đựng cơn ngứa đau trên cơ thể, dùng cơ thể trần trụi cố gắng bò ra khỏi hầm.

Khi nhìn quanh, ngoài trời tối om, tôi không tìm thấy cửa. 

Bỗng có một tia sáng từ bức tường đất bên cạnh nhà Thái Phúc chiếu tới, cháu trai của bà Giang nhìn thấy tôi, ngạc nhiên gọi: "Trần Liễu?"

Tôi không biết làm sao anh ta biết tên tôi, thấy có người, tôi hốt hoảng chạy về phía anh ta. Nhưng vừa chạy được hai bước, một cơn đau thắt xuất hiện trong bụng tôi, tay chân tôi mềm nhũn ra, tôi ngã gục xuống đất.

Chàng trai đó liền chạy lại, thấy tôi không mặc quần áo, anh ta vội cởi áo khoác của mình che lên người tôi rồi bế tôi chạy ra ngoài.

Ánh sáng từ chiếc đèn pin lướt qua miệng hầm, khiến tôi căng thẳng, nhìn thấy bên trong, những hạt cát lấp lánh bay lên trong làn khói giống như bụi buổi sáng, lơ lửng khắp nơi, giống như những con rắn đang bơi trong không khí.

Tiếng hét đau đớn của Thái Phúc vang lên và những hạt cát lấp lánh đó càng bay nhanh và dữ dội hơn.

Chàng trai trẻ cũng nhìn thấy điều đó nhưng anh ta không có ý định vào trong. Anh ta bế tôi, bước qua bức tường đất: "Tôi đã gọi điện cho ba mẹ cô rồi, họ đang trên đường tới. Bây giờ tôi sẽ đưa cô đến bệnh viện để rửa ruột trước!"

Anh ta vừa nói vừa lấy từ túi áo ra một hòn đá đen như mực và nhét vào miệng tôi: "Ngậm lấy, đừng nói chuyện. Nếu có nước bọt, từ từ nuốt vào."

Đây là "hàm thạch sinh tân" sao? 

Khi vào trong miệng hòn đá có vị ngọt nhẹ, cơ thể tôi càng đau hơn, những thứ trông như nấm kim châm vẫn từ dưới da chui ra, giống như hàng ngàn mũi kim chọc qua da tôi.

Khi chàng trai trẻ bế tôi đi vòng qua nhà của Thái Phúc, bà Giang chống gậy, dưới sự dìu dắt của một ông lão tầm sáu, bảy mươi tuổi, vội vàng đi về phía này.

"Giang Hoài, tìm được rồi sao?" Bà Giang gọi to từ xa.

Lúc đó tôi đã đau đến mức cả người co giật. Giang Hoài ôm chặt tôi và nói với ông lão: "Cha, mau đi lấy xe, đưa cô ấy đến bệnh viện rửa ruột trước!"

Bà Giang hình như đang cầm thứ gì đó, rưới lên đầu và thân tôi, miệng lẩm bẩm đọc gì đó.

Khi bà ta rưới lên người tôi, có cảm giác giống như bị dội cồn, vừa mát lạnh vừa đau rát. 

Bà ta vừa rưới vừa đưa tay nhổ ra những thứ trên người tôi: "May mà rễ chưa cắm sâu, cứ nhổ những thứ mọc ra trước đã!"

Lúc bà kéo những thứ đó, đầu tôi cũng ong ong. Tôi cảm giác như có tiếng xe ô tô khởi động ở gần đó. Sau đó, Giang Hoài siết chặt chiếc áo khoác quấn quanh người tôi rồi tôi ngất đi.

Sau đó tôi nghe thấy tiếng ba mẹ và anh trai gọi tên tôi, cũng như cảm giác có gì đó chọc vào cổ họng, liên tục đổ những loại thuốc có vị kinh khủng vào, sau đó tôi lại nôn ra hết lần này đến lần khác.

Tôi khó chịu đến mức muốn hét lên nhưng những chất lỏng kia lại tiếp tục đổ vào, lần lượt từng đợt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/index.php/thai-tue/chuong-4-het.html.]

Trong cơn mơ hồ, tôi nghe tiếng mẹ tôi khóc thét, nói rằng bà không nên để tôi nhận cha mẹ ruột, nói tất cả là lỗi của bà, đáng lẽ từ nhỏ không nên cho tôi biết mình không phải con ruột.

Tôi cũng như nghe thấy tiếng của chị nhà họ Thái, người mà tôi thậm chí không biết tên, gầm nhẹ lên với tôi: "Mau quay lại, đừng đến đây nữa! Họ sẽ hại ch3t em! Mau quay lại đi!"

Thái Tiểu Hồng trông như một tượng sáp, bỗng bật dậy từ chiếc giường cũ kĩ, lao về phía tôi.

Tôi giật mình tỉnh dậy, cảm thấy toàn thân đau nhức.

Mẹ tôi lập tức nhảy lên mừng rỡ và hét ra ngoài: "Mau gọi bác sĩ, nhanh lên!"

Tôi ở lại bệnh viện mười ngày, bác sĩ nói rằng sau khi lên núi, tôi đã nhiễm phải một loại bào tử chưa rõ nguồn gốc, cộng thêm việc trên cơ thể tôi có môi trường thích hợp cho bào tử sinh trưởng nên nấm mới mọc dài ra từ cơ thể tôi.

Cơn đau dạ dày là do uống phải nước không sạch, họ đã rửa ruột cho tôi và tôi không sao nữa.

Còn những chuyện khác, bác sĩ cũng không biết nhiều lắm.

Theo ba mẹ tôi, chính Giang Hoài, cháu trai của bà Giang. Sau khi xem qua video mà Thái Phúc đăng tải lên mạng, liên hệ với trường học của tôi để tìm thông tin rồi liên hệ khẩn cấp với ba mẹ tôi, nói rằng tôi có thể gặp nguy hiểm tới tính mạng. Ba mẹ tôi vì lo lắng nên đã nhờ anh cả lái xe suốt đêm đến đây để tìm tôi.

Về chuyện tôi đã trải qua những gì, ba mẹ tôi cũng không rõ, họ chỉ biết rằng Giang Hoài đã báo cảnh sát, việc này họ cũng không đi theo, chỉ lo chăm sóc tôi ở bệnh viện. Mọi chuyện đều do Giang Hoài giải quyết.

Sau khi xuất viện, tôi cùng ba mẹ đi gặp Giang Hoài tại một văn phòng luật sư ở thành phố. 

Anh ta đã cứu tôi nên sau khi xuất viện, tôi nhất định phải cảm ơn anh ta.

Lần gặp đầu tiên, tôi cũng không chú ý nhiều nhưng thực ra anh ta là một chàng trai rất chững chạc.

Ba mẹ tôi dường như muốn tạo không gian riêng cho chúng tôi nên vừa đến nơi đã kiếm cớ đi trò chuyện với người quen rồi rời đi.

Giang Hoài hiểu ngay tôi muốn hỏi điều gì nên dẫn tôi ra một nơi vắng người và kể lại cho tôi nghe.

Hôm đó, bà Giang định bóc da đầu tôi, anh ta cũng cảm thấy nhà của Thái Phúc có gì đó không ổn nhưng không thể nói rõ nên đã liên hệ với ba mẹ tôi, bảo họ nhanh chóng đến đón tôi về.

Vì vẫn không yên tâm lắm, anh ta đã đến xem thử vào lúc nửa đêm và tình cờ cứu được tôi khi tôi bò ra khỏi hầm ngầm.

Chuyện duy nhất không ngờ tới là Thái Phúc và vợ đã ra tay quá nhanh, không đợi đến sáng mà đã hành động ngay trong đêm.

Hai vợ chồng Thái Phúc đều đã c.h.ế.t.

Thái Phúc ch.ế.t trong tình trạng giống Thái Tiểu Hồng, toàn thân m.á.u thịt hòa lẫn, trở thành một bãi chất lỏng dính nhầy như một cây nấm lớn bị hỏng.

Vợ của ông ta thì bị dọa đến mức phát điên, vừa ra khỏi hầm ngầm đã hét toáng lên, tự cào xé thân mình, gào thét rằng có rắn chui ra khỏi người bà ta, có nấm mọc trên người rồi lại rụt trở vào.

Bà ta không ăn uống gì, có lẽ cũng không sống được bao lâu nữa.

"Tấm vải liệm Thái Tuế thực sự tồn tại à?" Tôi nhớ lại việc bà Giang vừa nhìn thấy mảnh vải quấn quanh người tôi đã biết điều gì sắp xảy ra.

Tôi và Thái Tiểu Hồng thực sự đã mọc nấm trên người. Cả Thái Phúc cũng như Thái Tiểu Hồng, m.á.u thịt đều bị tan rã thành chất lỏng dính nhầy.

Giang Hoài cười khổ: "Bà tôi nói là có thật, thứ mà cô nhắc đến gọi là Âm Thái Tuế. Trong quá khứ, nơi đó dùng để chôn cất những người ch.ế.t oan và trẻ em ch.ế.t yểu. Âm Thái Tuế phá đá mà ra.

"Thứ đó được đồn rằng là sẽ hại người nhưng không ai dám động vào Thái Tuế. Sau này, có một đạo sĩ dùng một cây kim tiên để đ.â.m ch.ế.t nó. Nước mà cô uống chính là tinh chất của Thái Tuế, chảy ra từ lỗ mà kim tiên đ.â.m vào. Bất quá không ai biết thứ này lớn đến như nào, đã trôi qua rất nhiều năm rồi mà vẫn còn chảy. Gần khu vực đó không có cây cỏ nào mọc lên, ngay cả rêu cũng không."

Giang Hoài liếc nhìn tôi, cười khổ nói: "Bà tôi từng là thầy cúng nên biết rất nhiều về những chuyện này. Bà nội biết gần đây nhà Thái Phúc thường ra chỗ Thái Tuế lấy thi thể, còn cắt vải liệm Thái Tuế về phơi rồi đào mộ để lấy dầu xác ch.ế.t. Nên bà biết họ đang định làm gì nhưng cũng không ngờ họ lại dùng chính mạng sống của con gái ruột để nuôi Thái Tuế."

Tôi nghe xong cũng lạnh cả người, hình ảnh Thái Tiểu Hồng lúc ch.ế.t lại hiện lên trong đầu tôi.

Theo lời Giang Hoài, chiếc giường đặt trong hầm chính là nơi vợ Thái Phúc ẩn náu để sinh con. Thái Tiểu Hồng sinh ra trong hầm.

Cũng ch.ế.t trong đó…

Về việc hai vợ chồng Thái Phúc học những nghi thức tà ác này từ đâu, Giang Hoài cũng không rõ.

Điều duy nhất tôi cảm thấy may mắn là tôi không sử dụng cục xà phòng mà Thái Phúc đưa cho. Bên trong nó toàn là thuốc, nếu tôi dùng nó, nấm sẽ không chỉ mọc trên bề mặt da mà sẽ chui vào trong cơ thể và tôi chắc chắn sẽ mất mạng.

Tôi không phải lột da nhờ vào sự tiến bộ của y học hiện nay nên vẫn phải tin vào khoa học.

Cảnh sát cuối cùng không tìm được t.h.i t.h.ể của Thái Tiểu Hồng, không có xương cốt, không có da thịt, không có gì cả.

Thái Phúc đã ch.ế.t, vợ ông ta phát điên, không thể hỏi được gì từ họ.

Cho nên vụ án vẫn được tính là mất tích, không thể coi là tử vong.

Về tên của người chị cả nhà họ Thái, Giang Hoài đã nói cho tôi biết, tên là Thái Tiểu Thảo.

Trong mắt của Thái Phúc, mạng sống của con gái chẳng khác gì cỏ rác.

Tôi nhớ lại hai lần họ xuất hiện đều là vì cứu tôi. Vì bà của Giang Hoài biết những chuyện này, tôi và Giang Hoài đã hẹn nhau ba ngày sau vào cuối tuần, sẽ trở lại đó để thu hồn cho họ, tiện thể làm nốt các thủ tục với cảnh sát.

Giang Hoài là luật sư nên anh ta sẽ giúp tôi làm người đại diện trong việc này.

Nhưng chưa kịp đợi đến ba ngày sau, vừa khi tôi đến trường để báo danh thì nghe tin vợ Thái Phúc đã ch.ế.t, ch.ế.t trong hầm. Khi người ta phát hiện ra, cơ thể bà ta đã bị côn trùng và kiến bu đầy.

Điều kỳ lạ chính là trong hầm ngầm đó mọc lên một cây nấm kỳ quái to bằng quả dưa hấu, màu đen xám, trông như đang sống, khi chạm vào nó còn nhúc nhích. Những côn trùng kia không có con nào dám lại gần cây nấm đó.

Bà nội Giang nói rằng đó có thể là âm Thái Tuế tái sinh. 

Sau khi di dời t.h.i t.h.ể của vợ Thái Phúc, lấy cớ đốt cháy những côn trùng, bà đã phóng hỏa thiêu hủy cả Âm Thái Tuế. 

Ngay cả xác Thái Tuế trong khe núi, bà cũng bảo cha của Giang Hoài gọi người mang hai gánh vôi để rải lên trên. 

Thái Tuế đã ch.ế.t nên bà không còn sợ việc động vào nó nữa.

Khi tôi quay trở lại làng cùng với Giang Hoài, mọi việc đã được xử lý xong. Theo lời Giang Hoài, loại tà thuật này một khi đã tiếp xúc, sẽ ăn mòn tâm trí con người. Vì vậy anh ta khuyên tôi đừng hỏi nhiều, biết càng ít càng tốt. 

Nghĩ mà xem, có một cách nào đó chỉ cần làm vài điều là có thể toại nguyện, không cần phải nỗ lực mà vẫn thành công, ai mà không động lòng. Nhưng phúc họa tương liên, nhìn vợ chồng Thái Phúc là biết, dấn thân vào tà thuật thì chỉ có con đường ch.ế.t.

Thi thể của Thái Tiểu Hồng vẫn chưa tìm được, tôi chỉ đến mộ của Thái Tiểu Thảo, người chị cả, để đốt ít vàng mã, cảm ơn chị ta và Thái Tiểu Hồng đã xuất hiện hai lần cứu tôi. 

Thật buồn cười, t.h.i t.h.ể của Thái Tiểu Thảo lại được chôn ngay cạnh âm Thái Tuế, vì khe núi này chính là nơi chôn cất những người ch.ế.t yểu và oan khuất. Sau khi xong việc, tôi đến chỗ âm Thái Tuế đã ch.ế.t để xem qua, chỉ thấy toàn là vôi được rải khắp nơi, không còn nước Thái Tuế chảy ra nữa.

Ngôi làng này, tôi chẳng còn gì để lưu luyến. 

Sau khi đốt giấy, cảm tạ ân cứu mạng của bà nội Giang, tôi nhờ bà thỉnh thoảng cúng bái âm hồn hai chị em Thái Tiểu Thảo rồi rời đi ngay. 

Khi tôi và Giang Hoài lái xe đến khúc sông gần đầu làng, Giang Hoài bất ngờ dừng xe, ra hiệu cho tôi hãy quay lại nhìn. 

Tôi liếc mắt nhìn về phía sau, thấy dưới gốc cây liễu ở cổng làng, Thái Tiểu Thảo và Thái Tiểu Hồng đứng đó, từ xa vẫy tay chào tôi.

Bất ngờ, trong lòng tôi chợt dâng lên một nỗi nghẹn ngào, mắt cay xè, tôi mở cửa xe, định xuống. 

Giang Hoài nói: "Âm dương cách biệt, kiếp sau gặp lại. Quên chuyện này đi, như vậy sẽ tốt cho cô." Tôi gật đầu. Anh ta có thể nhìn thấy Thái Tiểu Thảo và Thái Tiểu Hồng, điều đó chứng tỏ mắt anh ta không giống người thường nhưng anh ta vẫn chọn làm luật sư.

Gió thu thổi qua, lá vàng trên cây liễu rơi rụng, họ cũng tan biến theo làn gió.