Xuyên Về Cổ Đại Mở Tiệm Ăn - Chương 79

Hoa ở Giang Nam nở sớm hơn ở Đế Kinh, rụng cũng sớm hơn.

Trịnh Thứ Dũ bỏ thuyền lên bờ, nhìn thấy dòng nước cuốn theo hoa rơi lặng lẽ trôi.

Phong cảnh Giang Nam xa cách mấy chục năm, cuối cùng cũng đợi được lữ khách trở về vào mùa hoa rụng.

Bến đò đông đúc, nhiều quan viên phú thương mặc trang phục lộng lẫy, cúi đầu hành lễ. Trịnh Thứ Dũ mỉm cười, bảo họ "không cần đa lễ".

Chúc mừng, hỏi thăm, xã giao, những việc này ông ấy đã làm thành thạo, ai nấy đều hòa thuận. Một nhóm người lại mời Trịnh Thứ Dũ đến Kim Cốc Viên ăn tiệc đón gió, ông ấy cũng đồng ý.

Ngồi trên kiệu, ông ấy nhìn thấy bà bán hoa bên đường, còn gọi người mua một chuỗi hoa trà trắng, hương thơm ngào ngạt. Trịnh Thứ Dũ nhìn hoa trà trắng, nhớ lại lúc nhỏ mẹ mình rất thích mua hoa trà trắng về, bảo cha ông ấy cắm một đóa lên tóc.

Ánh xuân lúc đó, cũng rực rỡ như bây giờ.

Nhớ lại chuyện xưa, cuối cùng nụ cười của ông ấy cũng lan đến mắt.

Phong cảnh Kim Cốc Viên thực sự khác với trong kinh thành, dọc đường đi, những cây cầu nhỏ, nước chảy, mái ngói xanh và tường đen, xinh đẹp đáng yêu. Là hoa viên tư nhân của đại thương gia muối số một Giang Nam, dù Trịnh Thứ Dũ đã thấy nhiều, nhưng thấy cây san hô đỏ cao trong vườn cũng không khỏi cau mày.

Yến tiệc được bày trong Hồng Nho Đình, những nhân vật nổi tiếng và quyền quý tụ tập đông đủ, trong phòng ngồi ba bàn, ngoài sân còn đặt bốn bàn nữa. Đã mời người đến đàn tơ trúc Giang Nam. Tiếng người, tiếng tiêu, tiếng tỳ bà, rất náo nhiệt.

Sau khi nhượng nhau một hồi, Trịnh Thứ Dũ ngồi ở ghế đầu, kiên nhẫn nghe người báo cáo công việc.

Tri phủ Giang Ninh Lý Chi Dao là người thông minh, nói chuyện phong tục, kể chuyện thú vị, không để lại dấu vết nào mà tiết lộ tình hình dưới quyền Giang Nam cho ông ấy nghe.

Nói chuyện một lúc, yến tiệc bắt đầu.

Nữ tỳ và tiểu tư bưng những món ngon, từng đĩa một được dâng lên, rất quy củ.

Dụng cụ ăn uống, hoa mỹ tinh xảo. Lò bạc, đĩa vàng, cốc đôi bằng thủy tinh, đũa ngà voi... cực kỳ xa hoa.

Đầu tiên là đĩa trái cây, đào, lý, mơ, mận, đều được nấu với mật ong, kéo thành giỏ hoa nhỏ bằng đường cứng màu hổ phách, đựng bên trong. Tay cầm của giỏ hoa còn quấn một đóa hoa nhỏ. Đĩa trái cây khác thì bày lê trắng mùa thu, cam mới, quýt, tỳ bà, quả quan văn, xếp tầng tầng lớp lớp, tạo thành hình đỉnh cao, rất tinh xảo.

Các món ngon từng đĩa từng đĩa được dâng lên, đầy cả bàn đĩa. Riêng món ăn đã có mười món năm khô năm ướt: giăm bông Kim Hoa xào măng khô Thái Thương, thịt đường mật, canh Nhũ Dương phi, lưỡi Tây Thi xào, rau cần xào, ngỗng hun khói... Thịt gà, vịt, cá nhiều không kể xiết, thật sự là phong lưu phú quý.

Còn có ba chén canh, năm loại rượu. Canh có canh tủy phượng, canh đề hồ, canh thanh vận; rượu có ngọc lộ, hương bàn sen, thanh trúc diệp, lộ phù dung, lộ hoa thanh. Mỗi chén trà đều được pha từ nước suối Huệ ngoài thành, ngọt ngào dễ chịu. Mỗi bát cơm đều được nấu từ gạo Tùng Giang chọn lọc kỹ, xay nhiều lần, thơm mềm và dai.

Ăn xong một bữa như vậy, ngay cả Trịnh Thứ Dũ cũng không khỏi cảm thán, Giang Nam giàu có, thật sự là "phú như tiểu tứ hải".

Chủ nhân Kim Cốc Viên, Cố lão, cũng ngồi cùng bàn chính, thấy mọi người ăn gần xong, Cố lão cười nói với Trịnh Thứ Dũ: "Trịnh công, món tráng miệng sau bữa hôm nay cũng được chế biến đặc biệt, không phải là món quý hiếm, nhưng thú vị. Có hai món, mời ngài thử."

Ông ấy vỗ tay, các tỳ nữ ngay lập tức bưng những đĩa ngọc nhỏ từ phía sau bình phong bước ra.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/index.php/xuyen-ve-co-dai-mo-tiem-an/chuong-79.html.]

Những món tráng miệng được đặt trước mặt các khách nhân, mọi người không khỏi ngồi thẳng lên để xem, chỉ thấy trên đĩa ngọc bày một chút điểm tâm trang trí bằng vàng lá, lấp lánh rực rỡ.

Trịnh Thứ Dũ nhìn đĩa bánh ngàn lớp vàng lá trước mặt, cắt một miếng nếm thử, ra là dưới lớp vàng lá và kem là bánh mềm nướng, còn phết các loại mứt trái cây.

Món tráng miệng này, giống như món mà quý phi thích ăn. Trịnh Thứ Dũ thoáng qua ý nghĩ này trong lòng.

Thấy ông ấy động đũa, mọi người mới bắt đầu nếm thử món tráng miệng này, ai nấy khen ngợi.

"Không hổ là điểm tâm của Kim Cốc Viên, vừa sang vừa ngon."

Nhưng ngồi đây dù sao cũng là các đại lão gia, chỉ có hai ba người đặc biệt thích món bánh vàng lá này, đa số ghi nhớ trong lòng, chuẩn bị về mua cho nữ quyến trong nhà ăn.

Thấy mọi người tán thưởng, Cố lão cũng nở mày nở mặt, cười nói: "Còn món tráng miệng cuối cùng."

Ồ, còn món gì hấp dẫn hơn bánh vàng lá nữa? Mọi người háo hức, thấy hai tỳ nữ đội hoa cùng nhau bưng một đĩa lớn đến, dùng vòm tre che lại, đặt trên bàn tiên, chiếm hơn nửa chỗ.

"Mời Trịnh công mở ra?" Cố lão gật đầu ra hiệu với Trịnh Thứ Dũ.

Trịnh Thứ Dũ nghe vậy, cười: "Được, ta xem thử là món điểm tâm gì."

Ông ấy đứng dậy, lấy vòm tre trên đĩa ra.

Mọi người không khỏi nghiêng người về phía trước, có tiếng thán phục thấp thấp vang lên.

Đây là một đĩa tranh làm từ điểm tâm!

Tranh đường làm Thửu Khâu, cùng điểm tâm xây tháp cao; bột đậu vàng rang làm cát, trong đó bày hai ba viên xôi và nhà nhỏ làm từ đậu đỏ; trái cây khô và quả khô chạm mỏng, rưới các loại mứt trái cây, làm thành hàng ngàn cây hoa; bánh nướng vàng làm chiếc thuyền nhỏ, đậu bên cầu phong...

Nhìn một lần không thấy hết.

Cố lão nói: "Đây là 'phong cảnh mẫu nhỏ Cô Tô', dùng cảnh quê nhà đón người quê nhà, chúc Trịnh công vạn phúc."

Trịnh Thứ Dũ cầm vòm tre, đứng một lúc, mới đặt vòm tre xuống.

Ông ấy cúi nhẹ người, nghiêng gần lại xem. Một góc của phong cảnh mẫu nhỏ là Đào Hoa Ngõa, những cánh hoa đào năm cánh rơi rụng là điểm tâm nướng, hơi đỏ.

Cắn một miếng, lớp vỏ bánh rắc giòn, mỏng và giòn, thoang thoảng mùi hoa.

Điều này không khỏi khiến Trịnh Thứ Dũ nhớ lại rất lâu trước đây, khi đó cha mẹ còn sống, họ sống trong một ngôi nhà bên Đào Hoa Ngõa. Khi hoa nở, dù đóng cửa, đóng cửa sổ, nằm trên giường ngủ, cũng đều ngập tràn mùi hương hoa đào.

Những ngày gia đình cùng ăn dưới gốc cây đào, như trong hôm qua, nhưng lại mờ ảo trong sương, người đi như nước.

Hina