Hoa Trong Rừng - Phần 7

15

Đúng thật, từ đó Lục Hoài Cảnh không còn đến nữa.

Xuân thẩm bảo rằng chàng đã đỗ kỳ thi Hương, trở thành cử nhân.

Ta chăm chú đếm bạc trong hộp gỗ, khẽ đáp một tiếng.

Trong sân, Linh nhi vui vẻ reo lên: “Tiểu cữu cữu.”

Ta bước ra, thấy Lâm Mộc Dương ăn mặc rách rưới quỳ dưới đất.

Lâu ngày không gặp, nó trông có vẻ khỏe khoắn hơn trước.

Nó lấy ra một túi bạc từ trong ngực, nói: “Tỷ tỷ, ta biết nợ của ta không sao trả hết được. Ta học hành không nên, chỉ có thể làm việc nặng để kiếm tiền. Đây là số bạc ta dành dụm được từ việc bốc vác ở bến tàu, nếu tỷ chê ít, ta sẽ đi kiếm thêm.”

Ta nhận lấy túi bạc, rồi vén tay áo của nó lên.

Cánh tay trắng trẻo ngày nào giờ đây đầy vết bầm tím.

Xương nhi kéo tay áo ta, nói: “Mẫu thân, sách có nói, biết lỗi sửa đổi là điều tốt. Người hãy tha thứ cho tiểu cữu cữu đi.”

Ta quệt mũi, quay mặt đi, đáp cộc lốc: “Ta đang thiếu một người đẩy cối xay. Ta không có bạc cho ngươi, nhưng sẽ cho ngươi cơm ăn và chỗ ở, nếu ngươi đồng ý thì ở lại.”

“Vâng, cảm ơn tỷ tỷ.”

Lâm Mộc Dương vui mừng ôm hai đứa trẻ quay vòng trong sân.

Ta kéo Xuân thẩm lại hỏi nhỏ: “Tẩu vừa nói gì? Tẩu bảo Lục Hoài Cảnh đỗ cử nhân, chuẩn bị lên kinh dự thi nhưng không đủ lộ phí sao?”

“Đúng vậy.”

Ta cân nhắc túi bạc trong tay. Xương nhi sắp đến hạn đóng học phí, số bạc còn lại chắc chắn không đủ để ta thuê tiệm.

Ta dặn Xuân thẩm vài câu rồi vội vàng đi đến nhà Lục Hoài Cảnh.

16

Lục Hoài Cảnh đang thu dọn hành lý.

Nghe tiếng bước chân, chàng quay lại nhìn ta, phủi bụi trên ghế, mời ta ngồi rồi cầm bình trà, định rót nước mời.

Nhưng bình trà đã cạn, chàng gãi đầu, nói sẽ đi đun nước.

Thấy chàng lúng túng, ta ngăn lại.

“Nghe nói ngài sắp lên kinh dự thi?”

Chàng sững sờ một chút rồi đáp: “Đúng.”

“Đủ lộ phí chưa?”

“Chỉ có thể đến kinh thành rồi tính tiếp.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/index.php/hoa-trong-rung/phan-7.html.]

Ta đặt túi bạc lên bàn, hỏi: “Bấy nhiêu đã đủ chưa?”

Lục Hoài Cảnh trợn mắt: “Không, ta không thể nhận bạc của nàng.”

“Ngài đừng lo, hôm nay ta đến đây để bàn chuyện làm ăn.”

Lục Hoài Cảnh ngừng lại một chút, ta tiếp tục: “Số bạc này xem như là đầu tư của ta cho ngài. Nếu ngài đỗ đạt, ngài trả lại ta gấp mười lần. Ngài đồng ý chứ?”

Ánh mắt đen láy của chàng nhìn thẳng vào ta, hỏi: “Lâm nương tử, nàng tin chắc rằng ta sẽ đỗ đạt sao?”

“Khắp huyện đều nói ngài là người tài hoa xuất chúng, thi đỗ cử nhân, ngay cả huyện lệnh đại nhân cũng khen văn chương ngài hay, ta tin vào điều ấy.”

Giọng chàng lạnh nhạt nhưng bình thản: “Nhưng nếu ta không đỗ thì sao? Nàng có biết bao nhiêu thư từ mới đủ trả lại khoản bạc này không?”

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

“Không sao, cứ trả dần. Ta giúp ngài hoàn thành tâm nguyện, nếu không thành cũng là tích chút phúc đức.”

Chàng nhướng mày: “Lâm nương tử thực sự có niềm tin quá lớn.”

Ta cười nhưng lòng như chảy máu.

Quả thật là niềm tin lớn.

Trong số bạc này, có cả m.á.u và mồ hôi của Lâm Mộc Dương, và cả sự đánh cược của ta. Ta muốn thuê tiệm, nếu chỉ dựa vào từng miếng đậu hũ, không biết bao giờ mới có đủ vốn. Ta chịu được cực khổ, nhưng không muốn để bọn trẻ cùng ta chịu đựng. Ta bèn giả bộ thoải mái nói: “Vậy ngài chỉ cần trả lời, ngài có nhận vụ làm ăn này hay không?”

Lục Hoài Cảnh cầm bút, viết một tờ giấy cam kết, rồi cẩn trọng điểm chỉ.

Chàng chắp tay: “Hôm nay Lâm nương tử giúp đỡ, tại hạ sẽ mãi ghi lòng tạc dạ, nhất định không phụ lòng nàng.”

Ta cất giấy cam kết, lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Ngày hôm sau, Lục Hoài Cảnh lên đường đến kinh thành.

Với số bạc còn lại, ta thuê thêm gian hàng bên cạnh, nhờ có Lâm Mộc Dương phụ giúp, quán đậu phụ thối của ta giờ trở thành quán chuyên các món từ đậu.

Mỗi ngày, ta chỉ ngủ ba canh giờ rồi dậy xay đậu làm sữa, làm đậu phụ, làm tàu hũ.

Ban ngày buôn bán, tối đến ta lại kéo Xương nhi dạy ta chữ.

Khi nhận biết được nhiều chữ, ta tự mua sách đọc, học được cách làm ăn.

Nhờ vào việc quản lý khéo léo, quán ngày càng làm ăn phát đạt.

Khi đã tích góp đủ bạc, ta xây mộ và lập bia cho Trình Nghị.

Khi xuân về, ta mua vải tốt, may cho hai đứa nhỏ mỗi đứa một bộ quần áo mới, rồi dẫn chúng đi tảo mộ.

“Trình đại ca, ngày tháng của ba mẫu tử chúng ta đã tốt hơn nhiều.”

“Còn đại ca thì sao?”

Ta bảo Xương nhi đốt bản viết chữ đầu tiên của nó cho cha mình.

Chắc hẳn hắn sẽ mãn nguyện.

Chắc chắn là như vậy.