Kim Châu - Chương 7

15

Khi ta thức dậy vào ngày hôm sau thì đã là gần trưa.

Ta nằm trên giường, tuy vẫn còn hơi choáng nhưng không hề đau nhức.

Tay ta vô thức di chuyển sang một bên, nhưng bên cạnh trống rỗng.

Ta nhanh chóng đứng dậy và đi ra sân.

Nhưng tất cả những gì ta thấy là con gà mái đang vui vẻ đi lại trong sân.

Từ khi Tiểu Bạch đến, nó chưa bao giờ rời tổ. Tại sao hôm nay nó lại hành động bất thường như vậy?

Ta nhìn quanh sân nhỏ và nhà bếp, nhưng không thấy Tiểu Bạch.

Để trút nỗi bất an trong lòng, ta lại đi vào làng tìm kiếm.

Tất cả mọi nơi đều không tìm thấy.

Mãi đến ngày mùng ba Tết, Tiểu Bạch vẫn chưa về.

Cũng không có ai trong làng nhìn thấy nó.

Ta đột nhiên cảm thấy có hơi lạc lõng.

Con hồ ly nhẫn tâm này chắc hẳn đã bỏ chạy sau khi ăn thịt gà vào đêm giao thừa.

16

Ngày mùng tám Tết, tuyết trên các con đường làng bắt đầu tan dần.

Sáng sớm, ta lên đường đến trấn Mười Dặm.

Cách đây nhiều năm, ta đã để mắt tới một gian hàng nhỏ.

Vị trí rất tuyệt, ngay trên con đường sầm uất nhất trong trấn.

Chỉ là giá cả hơi đắt, có giá mười lăm lạng bạc.

Ta đã thương lượng giá với người bán để xem có thể mua được với giá rẻ hơn không.

Người bán lần này là một nam nhân trung niên khoảng bốn mươi tuổi, ông ta từ chối ta ngay lập tức.

Ông ta nói với giọng điệu chắc như đinh đóng cột: "Thưa tiểu thư, quầy hàng của tôi là tốt nhất trên toàn phố. Nếu muốn mặc cả, tiểu thư có thể tìm nơi khác."

Ta do dự hồi lâu, cuối cùng quyết định đặt cọc năm lượng.

Và hẹn trao số tiền còn lại vào ngày mồng tám âm lịch.

Nhưng hôm nay khi nhìn thấy ta, ông chủ là người lên tiếng đầu tiên: “Thưa tiểu thư, quán này chỉ có mười lượng, cô chỉ cần trả thêm năm lượng nữa.”

Ta hơi bối rối: “Tại sao ngay sau Tết mà lại giảm giá nhiều như vậy?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/kim-chau/chuong-7.html.]

Người đàn ông trung niên hắng giọng nói: “Tôi nghĩ cô cũng là người thật thà hiền lành, cho nên tôi muốn giúp cô một chút. Cô cứ coi đó là một điều may mắn trong năm mới đi.”

Nghe vậy, mắt ta sáng lên.

Trên đời này quả thực vẫn có rất nhiều người tốt.

17

Sau khi về đến nhà, ta nhờ ông cụ trong làng tính ngày lành tháng tốt.

Ngày khai trương quán hoành thánh được quyết định vào ngày 16 tháng giêng âm lịch.

Thời gian còn lại, ta bắt đầu bận rộn.

Chạy đi chạy lại suốt ở cả trấn và làng Đào Hoa.

Nhưng ta không cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Ngay khi nấu ăn, ta vẫn vô tình nấu quá nhiều và lãng phí một phần đồ ăn.

Con gà mái già ngoài sân càng rạng rỡ hơn.

Khi có hồ ly vô tâm ở bên cạnh, nó khó có thể đẻ được một quả trứng trong mười ngày.

Bây giờ, cứ cách hai ngày nó lại đẻ một lần.

Thiết Mộc Lan

Vào ngày rằm tháng giêng âm lịch, ta ở lại trấn rất muộn.

Ta dự định tối nay sẽ không quay lại làng Đào Hoa, để không bị muộn giờ vào ngày hôm sau.

Đằng sau quầy hàng nơi ta vừa mua có một cửa hàng nhỏ.

Ta ở đó một mình, đun canh gà cho ngày hôm sau trên bếp.

Giấy gói hoành thánh, thịt lợn tươi, hành, tỏi và các loại gia vị khác nhau đều đã sẵn sàng.

Khi mọi việc đã xong, mặt trăng đã lặng lẽ treo trên bầu trời đêm, tỏa sáng dịu nhẹ.

Hôm nay là Lễ hội đèn lồng, trấn rất sôi động.

Đường phố được thắp sáng rực rỡ, mọi người đeo nhiều loại mặt nạ khác nhau và mang theo đèn lồng đi qua.

Có những tiểu tử, nhóc tì cầm chùm kẹo trên tay mời gọi bạn bè; có những tiểu mỹ nhân đeo những bông hoa thời trang trên trán, khẽ cười …

Ta ngồi trong cửa hàng và ngắm nhìn rất lâu.

Không biết qua bao lâu, chiếc đèn lồng nhỏ treo ở cửa đột nhiên bị gió thổi bay xuống đất mới khiến ta hoàn hồn lại.

Khi ta định cúi xuống nhặt nó lên thì một đôi bàn tay mảnh khảnh đã nhấc nó lên trước.

Ta nhìn dọc theo bàn tay và thấy một nam nhân trẻ trung, dáng người như ngọc, mặc đồ trắng, đứng trong ánh sáng.

Trên mặt hắn đeo một chiếc mặt nạ cáo đỏ, tuy không nhìn rõ khuôn mặt nhưng phong thái của hắn rất ấn tượng.

Ta ngơ ngác nhìn hắn, luôn cảm thấy người đàn ông này có một hơi thở quen thuộc.