Mùa Xuân Của Đại Hoa - Phần 3

Chân giò hầm, cá rán giòn, giăm bông mây, bánh bách hợp, thịt đào táo đỏ, chim cút om rượu, đậu hũ hạnh nhân, nước mơ chua...

 

Chỉ cần túi tiền của ta còn đủ, thì ta và Tạ Miêu Nghi sẽ không để bụng đói.

 

Chưa đầy nửa tháng, Tạ Miêu Nghi đã có da có thịt hơn, nhưng mặt vẫn không thay đổi nhiều, cằm con bé vẫn nhọn như trước.

 

Mỗi lần bà Trương đi qua nhà ta, bà ta lại réo lên: "Lại có thêm một con bé Tiểu Thảo nữa, gầy nhẳng thế kia, muốn phụ giúp mẹ nó thì lấy đâu ra sức mà làm! Theo ta thấy, chi bằng để thịt cho thằng Yêu Tổ nhà ta!"

 

Mỗi lần như thế, Tạ Miêu Nghi lại cúi đầu, chăm chăm nhìn đôi giày thêu của mình, như thể mình đã phạm lỗi.

 

Nhưng con bé có lỗi gì đâu?

 

Vốn là tiểu thư nhà quyền quý, đột nhiên được báo rằng mình thực ra là con gái của một nữ đồ tể, con bé còn không chê ta, ta sao có thể chê con bé không giúp ta làm việc?

 

Huống chi, ta cũng chưa từng bắt Tiểu Thảo phải làm gì cả.

 

Tiểu Thảo thích lăn lộn trong bùn đất, thích cãi cọ với người khác, ta đều không cản.

 

Cả hai đứa, đều nên là bảo bối trong lòng ta mới phải.

 

Ta kéo Tạ Miêu Nghi vào lòng.

 

Lần đầu tiên, ta ôm lấy con gái ruột của mình.

 

"Con không cần để ý đến lời của bà ta, cứ coi như bà ta… bà ta nói chuyện ngớ ngẩn."

 

Ta vốn muốn nói "bà ta nói xằng bậy" kiểu thô tục, nhưng lại sợ làm Tạ Miêu Nghi hoảng sợ, nên chuyển sang lời lẽ văn nhã hơn.

 

Tạ Miêu Nghi hẳn là rất uất ức, nước mắt to như hạt đậu làm ướt đẫm áo của ta.

 

Con bé nức nở hỏi: "Nương, con có phải là vô dụng lắm không?"

 

Ta thở dài: "Không phải."

 

Ta lại ngẩn người: "Khoan đã, con vừa gọi ta là gì?"

 

Tạ Miêu Nghi ngại ngùng, khẽ khàng gọi: "Nương…"

 

Ta càng ôm chặt lấy con bé hơn, lại nhớ đến lần đầu tiên Tiểu Thảo gọi ta là nương.

 

Lúc đó Tiểu Thảo yếu ớt, thỉnh thoảng lại lên cơn sốt cao, làm ta sợ hãi đến không dám chợp mắt cả đêm.

 

Có lần, Tiểu Thảo sốt suốt ba ngày, đại phu đến cũng chỉ lắc đầu.

 

Ta ôm Tiểu Thảo khóc cả đêm, điên cuồng cầu nguyện bên tai nó: "Tiểu Thảo, Tiểu Thảo mau khỏe lại, chờ con khỏe rồi, mẹ sẽ dẫn con ăn thịt heo mỗi ngày, càng ăn càng khỏe, sẽ không bao giờ ốm nữa."

 

Có lẽ Tiểu Thảo bị ta nói đến phiền, cũng có lẽ thần tiên thấy lòng ta quá chân thành, ngày hôm sau, Tiểu Thảo thực sự khỏe lại.

 

Ta mừng rỡ đến muốn khóc.

 

Ngón tay nhỏ của Tiểu Thảo quấn lấy tay ta, đôi mắt to như hạt nho đảo tròn, giọng non nớt gọi một tiếng: "… Nương."

 

Ta chắc chắn rằng mình đã nghe thấy.

 

Lòng ta mềm mại vô cùng.

 

Giống hệt như bây giờ.

 

Tạ Miêu Nghi nói: "Nương, thực ra con rất nhớ mẫu thân."

 

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

"Người có trách con không?"

 

Trong lời nàng nói, mẫu thân chắc hẳn là Thôi phu nhân.

 

Ta xoa đầu con bé: "Không đâu."

 

Nỗi nhớ không phải là vô thanh.

 

Nỗi nhớ thấm đượm vào từng khoảnh khắc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/mua-xuan-cua-dai-hoa/phan-3.html.]

 

Ta nhớ Tiểu Thảo của ta, nhưng cũng thích Miêu Nghi của ta.

 

Ta tin chắc rằng cán cân trong lòng ta sẽ không lệch.

 

5

 

Lại qua hai ngày, ta đang bán thịt heo ở chợ, bỗng nhiên bà Trương ló đầu vào, giọng thô kệch hét lên: "Kẻ khiến heo sầu, nhà ngươi tiêu rồi! Con bé Tiểu Thảo mới của ngươi đã đốt cháy cả nhà rồi!"

 

Lòng ta chợt đập mạnh, ngay cả gian hàng cũng không kịp thu, vội vã chạy về nhà.

 

Bà Trương còn ở sau lưng hả hê, gọi người khác tranh nhau cướp sạch thịt heo.

 

"Gian hàng thịt này không có chủ, không lấy thì phí."

 

*

 

Suốt đường về, lòng ta như treo lơ lửng, bước chân vội vã, đầu óc rối bời, chẳng biết nghĩ gì.

 

Lúc thì nghĩ đến lúc Miêu Nghi vừa đến nhà họ Chúc, đứng trước cửa với vẻ cứng đầu, lúc thì nhớ đến khi con bé thút thít khóc, uất ức rơi lệ, thậm chí còn nhớ đến dáng vẻ con bé ăn hết năm bát cơm trong một ngày, mà muốn ăn thêm nhưng vì ngại lại không dám.

 

Đúng vậy, ngốc! Thật ngốc!

 

Càng đến gần nhà, lòng ta càng quặn thắt, như bị người ta cho vào chảo dầu mà chiên đi chiên lại.

 

Ta lo sợ Miêu Nghi có chuyện gì.

 

Từ xa xa, ta thấy lờ mờ bóng dáng một tiểu cô nương, là Miêu Nghi.

 

Cuối cùng, trái tim đang treo lơ lửng của ta cũng được hạ xuống.

 

Tạ Miêu Nghi đứng ngoài sân với gương mặt xám xịt, trông có vẻ lúng túng, lại có chút thất bại.

 

Khi con bé thấy ta, liền cúi đầu với vẻ áy náy, giọng run run gọi: "Nương... con xin lỗi."

 

Ta thở dài một tiếng.

 

Tiểu cô nương thật tốt mọi bề, chỉ có điều trông quá yếu ớt, không nỡ mắng!

 

Nếu là Tiểu Thảo, dù có lăn ba vòng trên đất cứng cũng chẳng hề hấn gì.

 

Da dày thịt chắc, được nuôi bằng thịt heo mà.

 

Ta hỏi: "Nói ta nghe, sao lại đốt nhà mình?"

 

Tạ Miêu Nghi lí nhí: "...Con muốn nấu cơm cho nương."

 

Thật sự mà nói, đứa trẻ này luôn biết cách khiến lòng ta mềm mại.

 

Không trách con bé, chỉ trách ta.

 

Ta suy nghĩ một chút, rồi rất nghiêm túc nói: "Cháy cũng không sao, ta sẽ dẫn con lên kinh thành ở."

 

"Nơi đó ta đã xem xét qua rồi, chỉ cách phủ Tể tướng một khắc đi bộ."

 

Tạ Miêu Nghi nước mắt ngấn lệ, vẻ mặt đượm buồn như hoa lê dính mưa, giọng nói như chứa đựng vô vàn ấm ức:

 

"Không muốn!"

 

Ta nhướn mày.

 

Hai hàng lệ rơi xuống, thật khiến người ta xót xa.

 

"Nương, con đã sai, con đáng bị phạt."

 

Thở dài.

 

Ta cúi xuống nhìn con bé, nhẹ nhàng nhéo má nó, rồi nói: "Thực ra, ta sớm nên dẫn con lên kinh thành, chỉ là muốn g.i.ế.c hết số heo còn lại rồi mới dọn đi."

 

"Con khác với Tiểu Thảo, Tiểu Thảo thích nghịch bùn đất nên phải ở đây. Còn con thì tính tình điềm đạm hơn, nơi này không có sách để con đọc, chúng ta phải đến kinh thành mua."