Thế thân Quý phi - Chương 1

Ta năm nay mười bảy tuổi.

Tuổi này vốn đã đến lúc gả đi, nhưng một hôm phụ thân ta cầm bức họa ngắm nhìn ta một lúc, rồi quay sang mẫu thân nói:

“Này, Chiêu Nhi có giống người trên bức họa này không?”

Mẫu thân đang bế đệ đệ, liếc nhìn thoáng qua: “Ừ, giống bảy tám phần.”

“Nghe bảo càng giống thì càng được thưởng nhiều!”

“Chiêu Nhi trầm tính như vậy, cũng phải được mười lượng bạc, không thì hai mươi lượng bạc đấy!”

Mẫu thân lặng đi một lúc rồi bảo: “Chiêu Nhi, con ra ngoài xem nước có rút chưa.”

Ta nghe lời chạy ra ngoài, rồi lại ngồi xổm bên tường, không nhúc nhích.

Trong nhà, tiếng mẫu thân và phụ thân vẫn tiếp tục vang lên:

“Cha nó, giải thưởng này là gì vậy?”

“Nghe nói là trong cung, họ đang tìm người giống trên bức họa để đưa vào cung.”

“Đưa vào cung làm gì?”

“Bố cáo không nói rõ, nhưng tiền thưởng là thật đấy, không chừng là muốn tìm người vào cung làm phi.”

“Ngốc quá! Nhà mình sao có được cái phúc phần ấy.”

Tiếng đệ đệ khóc vang lên trong nhà.

“Con lại đói, bây giờ cơm cũng không đủ ăn, ta cũng chẳng còn sữa nữa, cứ tiếp tục thế này, sống sao nổi! Theo ta, hay là để Chiêu Nhi vào cung, ít nhất thì nó cũng không c.h.ế.t đói.”

Ta ngồi đó, chẳng còn nghe thêm gì từ mẫu thân nữa, chỉ còn lại tiếng thở dài nặng nề và tiếng khóc yếu dần của đệ đệ.

Ta ôm đống củi ngồi trong sân, lờ mờ hiểu rằng ta sắp phải rời khỏi gia đình này.

Hôm sau, mẫu thân dùng phần bột còn sót lại làm được chín cái bánh sủi cảo. Nhân bánh chỉ là rau dại sau cơn mưa, xào thêm chút mỡ cho thơm hơn. Ta được năm cái, còn mẫu thân và phụ thân mỗi người hai cái.

Trước đây, phụ thân luôn được phần nhiều nhất vì phải ra đồng làm việc, còn ta thì được phần ít nhất.

Nhưng hôm nay, ta lại được nhiều nhất.

“Mau ăn đi.” 

Mẫu thân vuốt tóc ta, nhẹ giọng: “Ăn xong, con theo phụ thân lên đường.”

“Vâng.”

Ta cúi đầu, ăn từng miếng bánh sủi cảo.

Mùi thơm từ miếng bánh mang theo chút vị tanh nhè nhẹ.

Hôm đó, mẫu thân bế đệ đệ đứng ở cửa, nhìn ta theo phụ thân rời khỏi nhà.

Vào cung, cô cô tiếp đón ta, mặc cho ta bộ y phục lụa là mà ta chưa từng thấy bao giờ. Nàng đi quanh ta một vòng, hài lòng gật đầu:

“Giống, rất giống.”

Nàng lấy từ trong n.g.ự.c một bọc vải nhỏ đưa cho phụ thân, bên trong là mấy nén bạc to. Phụ thân cúi rạp người, cười nói liên tục:

“Cảm tạ đại nhân! Cảm tạ đại nhân!”

Trong lòng ta chỉ nghĩ, hóa ra ta lại có giá trị đến thế.

Phụ thân rời đi, miệng cười đến híp cả mắt.

Ta thậm chí chẳng có cơ hội khóc, cứ thế bước vào cung.

“Ngươi biết chữ không?”

“Không ạ...” Ta cúi đầu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/the-than-quy-phi/chuong-1.html.]

“Cầm kỳ thi họa thì sao? Biết chút nào không?”

“Không...” Giọng ta càng nhỏ hơn.

“Ca múa, thêu thùa?”

“Cũng không...”

Ta nghe thấy cô cô thở dài một tiếng: “Vậy ngươi biết làm gì?”

“Nhóm lửa, nấu cơm, giặt giũ, chẻ củi... Mấy thứ đó ta làm được, còn những thứ kia, ta chưa biết, nhưng ta sẵn lòng học.”

Ta vội vàng nói hết những gì mình có thể làm, sợ rằng nàng sẽ thấy ta vô dụng mà đuổi đi.

“Ai...” Cô cô nhìn ta một cái.

Cái thở dài kia như đã dự đoán trước số phận của ta.

Hoàng cung là nơi đẹp nhất ta từng thấy. Những căn phòng ở đây đều vững chãi, không sợ mưa gió như nhà ta. Chắc mùa đông ở đây sẽ ấm áp lắm.

Y phục ở cung cũng đẹp hơn cả áo thành thân của mẫu thân. Bà vẫn hay đem bộ áo mặc ngày thành thân của bà ra phơi nắng, sợ bị mối mọt.

Cô cô nói rằng đêm nay Hoàng Thượng sẽ đến gặp ta.

Sau đó, hai cô gái trẻ tuổi bước vào giúp ta tắm rửa.

Đây là lần đầu tiên ta được tắm sạch sẽ như thế.

Tắm xong, các nàng thay cho ta một bộ váy lụa màu xanh lơ, rồi búi tóc cho ta.

Lúc này, ta chẳng khác gì một con rối, không dám nhúc nhích, vì bộ trang phục này hẳn là đáng giá hơn cả ta.

Khi ta bước ra, ánh mắt của cô cô sáng lên một chút: “Ngươi bộ dáng thế này, từ nay chính là bùa hộ thân của ngươi.”

Chẳng bao lâu sau, Hoàng Thượng đến.

Ngài bước vào, cô cô vội cúi người hành lễ, ta cũng làm theo.

“Nâng mặt lên.”

Ta ngước mắt nhìn.

Hoàng Thượng trẻ hơn và tuấn tú hơn ta tưởng.

“Dao Nhi!”

Xanh Xao Truyện

Ngài ôm chầm lấy ta, giọng nói đầy xúc cảm: “Cuối cùng, nàng cũng trở về.”

Ta không dám lên tiếng, chỉ biết nhìn về phía cô cô cầu cứu.

Nàng cúi đầu, như thể chẳng thấy gì trước mắt, rồi lặng lẽ khép cửa lại, bỏ ta ở lại cùng Hoàng Thượng.

“Dao Nhi, Dao Nhi.”

Hơi rượu phảng phất trên người ngài, có lẽ chút men say khiến ngài nhầm lẫn ta với ai đó.

Ta chỉ dám thì thào: “Hoàng Thượng.”

“Gọi ta là Ninh Đức.” Ngài vùi đầu vào n.g.ự.c ta.

Ta chẳng dám nói gì nữa.

Đêm đó, ngài cứ gọi ta là Dao Nhi suốt cả đêm.

Cho đến khi trời rạng sáng, ngài bỗng tỉnh dậy từ giấc mộng:

“To gan!”

Không còn chút dịu dàng của đêm trước, ánh mắt ngài đầy sự dò xét, giận dữ và xa cách.

Nhưng chỉ trong chốc lát, ánh mắt ấy lại dịu lại, đầy vẻ yêu thương:

“Người đâu, đưa nàng vào Kim Trì cung, phong làm Dao Quý phi.”