Lãm Phong Hoa - Phần 3

4

Ta nằm liệt giường nửa tháng trời, suốt thời gian đó ngoại trừ Nguyên Huy mỗi ngày mang thuốc tới, sáng tối đều tới thỉnh an, Hầu phủ dường như hoàn toàn quên mất ta. Còn sói con Cố Nguyên Nhược thì bị lão phu nhân chuyển đến viện của bà.

Hạ Chí bẩm báo rằng còn hai ngày nữa là đến ngày Hầu phủ kết toán ngoại khoản và phát tháng ngân. Ta bảo nàng ghé tai lại gần, Hạ Chí ngập ngừng hỏi: “Phu nhân, liệu có ổn không ạ?”

Ta trao nàng ánh mắt yên tâm.

Quả nhiên, ngay đêm phát tháng ngân, Cố Thừa Trạch liền đến viện của ta, ân cần hỏi han, tự trách rằng công việc bận rộn nên lơ là ta.

Lòng ta sáng như gương, nhưng lại thuận theo, gật đầu: “Phải đấy, công vụ bận rộn quá, cứ mười ngày nửa tháng là Hầu gia không về phủ, thật là vất vả cho Hầu gia. Ngoài kia ai cũng ngưỡng mộ chức quan nhàn nhã của Hầu gia, nhưng nào ai thấu hiểu nỗi khổ của Hầu gia.”

Sắc mặt hắn trong chốc lát cứng đờ, ta thấy được cái thú vị của việc mắng người mà không cần dùng lời thô tục.

Ai mà không biết chức quan Lục phẩm này chỉ là hư danh Hoàng thượng ban cho để bù đắp vết thương nơi chiến trường của hắn, có hắn hay không cũng như nhau mà thôi.

Sau khi nói lan man vài câu, Cố Thừa Trạch mới vào việc: “Sổ sách nói rằng tháng này chưa gửi bạc cung phụng cho ân nhân cứu mạng ở phía Tây thành, có chuyện gì thế? Họ nói là Hạ Chí bên cạnh nàng đã dặn như vậy.”

Đúng rồi, mỗi lần muốn đạt được mục đích gì, hắn đều tỏ vẻ quan tâm đến ta trước, rồi vô tình đề cập đến điều hắn mong muốn. Ta xúc động vì sự chu đáo của hắn mà trước giờ luôn hết lòng đáp ứng.

Nhưng lần này, tính toán của hắn phải thất bại thôi.

Ta chau mày, khẽ kéo tay hắn, có chút ấm ức: “Hầu gia, từ khi thiếp gả vào đây, mỗi tháng đều dành năm trăm lượng bạc cung phụng cho ân nhân đó. Với gia đình bình thường, năm trăm lượng là đủ sống cả đời mà không lo đói kém. Ân nhân có ơn với Hầu gia, chúng ta đã cung phụng bao năm, chẳng phải là đã đủ rồi sao?”

Cố Thừa Trạch như kẻ diễn tuồng, mới khen ngợi ta hiền thục ấm áp, nghe xong liền chỉ vào mặt ta mắng: “Ta cứ nghĩ nàng là dòng dõi thư hương, dịu dàng hiểu lễ nghĩa, nào ngờ đến bạc cung phụng cho ân nhân cứu mạng cũng muốn bớt xén. Nàng không sợ người đời chỉ mặt mắng Hầu phủ ta vô ơn bạc nghĩa hay sao?”

Ta không giận, cũng không phản ứng, chỉ lấy khăn ngâm nước gừng, miết mạnh vào mắt để nước mắt lăn dài, rồi quay đi tỏ vẻ tủi thân: “Thiếp cũng biết ân nhân ấy có đại ân với Hầu phủ ta, nhưng hiện giờ Hầu phủ thu không đủ chi, trong sổ sách thật sự không còn bạc. Tháng trước, lão Hầu gia còn mua một quyển sách cổ quý giá ở Trân Phẩm Trai giá một nghìn tám trăm lượng, mấy ngày trước, chưởng quầy Trân Phẩm Trai đến đây đòi bạc, chúng ta vẫn phải ký giấy nợ đấy thôi.”

Cố Thừa Trạch thấy ta khóc, cũng có phần khó xử, giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Trước đây phụ thân cũng thường mua sách cổ và thư họa, mẫu thân và muội muội mỗi tháng đều tiêu tốn nhiều vào trang phục trang sức, Hầu phủ ta đâu đến nỗi không lấy nổi chút bạc ấy?”

Dù giọng hắn không còn nghiêm khắc như lúc trước, nhưng trong lời vẫn ẩn ý trách ta quản gia không tốt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/lam-phong-hoa/phan-3.html.]

Ta đỏ mắt nhìn hắn, ấm ức đến không thốt nên lời.

Hạ Chí quỳ xuống, dập đầu ba cái thật mạnh: “Đó đều là do phu nhân lấy bạc hồi môn của mình để trợ cấp. Nếu không làm vậy, Hầu phủ đã không trụ nổi từ lâu rồi. Tháng trước phu nhân về mẫu gia, lão phu nhân nhà nô tỳ thấy phu nhân mặc áo cũ từ ba năm trước, liền sinh nghi. Dù phu nhân đã chối qua, nhưng lại sợ lão phu nhân nhà nô tỳ phát hiện chuyện nàng đang lấy hồi môn nuôi Hầu phủ, sợ lúc đó Hầu gia không giữ nổi thể diện, nên mới không dám tiếp tục chu cấp.”

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

Cố Thừa Trạch sao có thể không biết rằng từ lâu ta đã dùng hồi môn để nuôi Hầu phủ, nhưng vì ta nể mặt hắn mà không nói, hắn cũng giả vờ như không biết. Nay Hạ Chí xé toang lớp vỏ che đậy này.

Cố Thừa Trạch mặt đỏ bừng, chẳng còn vẻ điềm đạm xa cách như thường, hắn làm bộ kinh ngạc: “Sao phu nhân không nói sớm? Việc trong phủ lộn xộn nhiều, thật là vất vả cho phu nhân.”

Lời nào cũng “vất vả” với “cảm kích”, nhưng chẳng nhắc nửa câu đến chuyện trả lại bạc, chỉ muốn tiếp tục khuyên dụ ta vui lòng dâng bạc ra.

Ta nhớ lại kiếp trước, khi đứa con đó đổ rượu độc vào miệng ta, hắn nâng tay một người nữ nhân y phục sang trọng, mặt mày rạng rỡ, đắc ý nói: “Đây mới là mẫu thân của ta, cao quý như tiên, đâu giống ngươi lúc nào cũng chỉ nghĩ đến cơm áo gạo tiền.”

Đúng vậy, người nữ nhân đó tuổi tác tương đương với ta, vậy mà sắc diện hồng hào, dáng dấp uyển chuyển tựa thiếu nữ. Còn ta vì bận tâm cho Hầu phủ, lo lắng cho việc học hành của Nguyên Nhược, đã hao tổn sức khỏe đến mức mới ba mươi tám tuổi mà tóc đã bạc trắng.

Không lo không nghĩ, thì họ cứ thơ mộng với thơ ca và ngắm trời xa, sống cuộc đời bình yên; còn ta một mình gánh vác cả Hầu phủ. Vì sao? Cớ gì mà bất công đến thế, cớ gì bọn họ lại đối xử với ta như vậy?

Ta giận đến mức nhìn vào khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận của Cố Thừa Trạch, chỉ muốn đ.â.m mấy lỗ lên đó: “Nếu Hầu gia thấy không ngại chuyện dùng hồi môn của thê tử, thiếp sẽ bảo Hạ Chí mang bạc đi đưa cho quản sự ngay.”

Cố Thừa Trạch mặt mày méo mó, không tin nổi: “Chỉ là chút vàng bạc, không ngờ nàng coi trọng đến vậy, chẳng lẽ trong lòng nàng, tính mạng của ta còn không sánh nổi mấy trăm lượng bạc?”

Nghe xem, hắn đang nói cái gì vậy?

Ta cũng muốn xem nếu không có mấy đồng bạc của ta, Hầu phủ không biết làm kinh doanh, lại không sản xuất gì, chỉ biết tiêu xài phung phí, liệu trụ nổi bao lâu?

Ta lạnh nhạt: “Tính mạng của Hầu gia tất nhiên là vô giá, nhưng ân nhân cứu mạng của Hầu gia, Hầu gia tự mình báo đáp đi. Thiếp chưa từng nghe ai dùng hồi môn của thê tử để báo đáp ân nghĩa cả.”

“Thật là vô lý!”

Cố Thừa Trạch giận dữ, tát ta một cái rồi xông ra ngoài.